De keuze van Marianne Nugteren –Hard Land - Benedict Wells
Benedict Wells is een jonge Duits-Zwitserse schrijver, geboren in 1984 in München. Al op 19 jarige leeftijd besloot hij om niet te gaan studeren, maar trok hij naar Berlijn om schrijver te worden. Toen veranderde hij ook zijn geboortenaam ‘von Schirach in Wells om afstand te nemen van zijn grootvader die actief was geweest als Nazi jongere. Benedict Wells brak in 2016 door met het boek “Het einde van de eenzaamheid”. Dit boek werd ook in Nederland een groot succes.
Hard Land is zijn nieuwste roman die zich afspeelt in een klein stadje in Missouri. Het is een bijzonder boek over een zomer in 1985 waarin de 16-jarige Sam volwassen wordt. Behalve de vergane glorie in het kleine stadje vormen muziek en film (Bruce Springsteen, Back to the future) het decor van het boek.
De eerste zin van het boek valt met de deur in huis en zet je als lezer meteen op scherp: “Die zomer werd ik verliefd en ging mijn moeder dood”. Enerzijds werken de omstandigheden niet mee die zomer: Sam’s vader is zijn baan kwijt, van zijn zus hoort hij vrijwel niets, en bij zijn moeder is opnieuw kanker geconstateerd. Anderzijds keert het tij voor de onzekere Sam als hij diezelfde zomer verliefd wordt en voor het eerst echte vrienden krijgt.
Wells zit Sam dicht op de huid. De gevoelige manier van schrijven en de bijzondere gebeurtenissen in het boek zorgen ervoor dat je als lezer snel betrokken raakt en met de jongen meeleeft op zijn weg naar volwassenheid. Wells is er bijzonder goed in geslaagd om op een authentieke manier over emoties zoals angst, rouw, verliefdheid en vriendschap te schrijven. Een boek om in één ruk uit te lezen. Meer keuzes van de boekencommissie vind je hier!
